A previsão para concessão de vistos norte-americanos no Rio Grande do Sul é para o primeiro trimestre de 2017, quando deve ser reaberto o Consulado dos Estados Unidos em Porto Alegre. O comunicado foi feito pelo ministro conselheiro da Embaixada dos Estados Unidos no Brasil, Andrew N. Bowen, ao governador José Ivo Sartori, na quarta-feira (29), em visita ao Palácio Piratini. 

No encontro, as autoridades conversaram sobre economia mundial e áreas de intercâmbio entre o Rio Grande do Sul e os EUA. Sartori destacou à capacidade da mão de obra gaúcha, altamente qualificada, o que torna o RS um estado atrativo para investimentos. Destacou ainda as exportações gaúchas, pontuando o momento delicado do país em questões econômicas e políticas.

O governador falou também sobre as características econômicas do Rio Grande do Sul, destacando a importância do estado no agronegócio e na produção industrial de equipamentos agrícolas, autopeças, veículos e artigos de couro, entre outros itens. Sartori salientou que o Rio Grande do Sul e os Estados Unidos já mantêm boas relações comerciais, mas o intercâmbio pode se fortalecer. Antes da despedida, o governador entregou ao diplomata um exemplar do livro O Gaúcho - sobre a história, tradições e costumes do Rio Grande do Sul. 

Atualmente, em Porto Alegre apenas é possível a renovação de vistos em um escritório do consulado, que funciona na Avenida Carlos Gomes. Para emitir o documento pela primeira vez, é necessário viajar a São Paulo, Rio de Janeiro, Brasília ou Recife para encaminhar o pedido.